Republika Południowej Afryki

     Republika Południowej Afryki – to państwo na południowym krańcu Afryki zajmujące obszar 1221,0 tys. km2 i składa  4 prowincji: Przylądkowa, Natal, Orania i Transwal i 10 bantustanów. Stolicą konstytucyjną jest Kapsztad, natomiast siedzibą rządu jest  Pretoria. Większe miasta to: Johannesburg, Durban, Port Elizabeth. Językiem urzędowym jest: afrikaans i angielski, a walutą:1 rand = 100 centów.

   Większą część terytorium RPA zajmują rozległe i wysokie wyżyny, tzw. veldy. Na północy opadają one łagodnie do kotliny Kalahari, a na południu kończą się tzw. Wysoką Krawędzią, mającą miejscami charakter górski (Góry Smocze z najwyższym szczytem kraju Cathkin Peak — 3650 m n.p.m., Góry Śnieżne, Roggeveldberge, Nuweveldberge i inne). Jedynym obszarem nizinnym w RPA jest wąski pas ciągnący się wzdłuż oceanów Indyjskiego i Atlantyckiego.

Dzięki położeniu RPA w strefie okołozwrotnikowej i dużemu wzniesieniu nad poziomem morza panuje tu ciepły i zdrowy klimat. W głębi kraju jest to klimat zwrotnikowy kontynentalny z dość dużymi wahaniami temperatur miesięcznych, a w południowo-wschodnim pasie wybrzeży — zwrotnikowy morski. Głównymi typami naturalnej szaty roślinnej są we wnętrzu kraju sawanny i stepy, na południowym-wschodzie — roślinność typu śródziemnomorskiego i wiecznie zielone lasy podzwrotnikowe, zaś na północo-zachodzie roślinność półpustynna i pustynna. Świat zwierząt został na obszarze RPA w znacznym stopniu przetrzebiony. Większe skupiska zwierząt znajdują się jedynie w parkach narodowych i rezerwatach.

  W RPA znajduje się sporo regionów i ośrodków turystycznych. Największy region obejmuje wybrzeże morskie od Kapsztadu do Durbanu. Głównymi miejscami w których koncentruje się ruch turystyczny to: Kapsztad, Durban, Port Elisabeth i East London.

  Kapsztad jest drugim pod względem wielkości miastem RPA i dużym portem. Miasto odznacza się wyjątkowo pięknym położeniem, leży bowiem nad Oceanem Atlantyckim u stóp słynnej Góry Stołowej. Jedną z atrakcji turystycznych Kapsztadu jest oglądanie rozległej panoramy miasta i okolic z Góry Stołowej. Poza tym w samym mieście do szczególnie interesujących obiektów należą: Zamek — najstarsza historyczna budowla z 1660 r., mieszcząca obecnie muzeum wnętrz, Groote Kerk — holenderski kościół reformatorski z 1699 r., Muzeum Historii Kultury ze zbiorami starożytnego Egiptu, Grecji, Rzymu, a także z Chin, Japonii i południowej Afryki, katedra Św. Jerzego z XIX w. oraz duży ogród botaniczny. W okolicach Kapsztadu znajduje się wiele kąpielisk, mających dobrze zagospodarowane plaże, ciągnące się dookoła Półwyspu Przylądkowego. Atrakcją turystyczną jest tu także wielkie akwarium z fauną morską półkuli południowej.
Kilkaset kilometrów na wschód od Kapsztadu znajduje się następny nadmorski region turystyczny -Garden Route, znany głównie z atrakcyjnych krajobrazów i wielokilometrowych plaż (Mossel Bay, Knysna).

  Kolejnymi ośrodkami turystycznymi są: Port Elizabeth, duże miasto portowe i przemysłowe, mające także rozległe nadmorskie tereny wypoczynkowe, oraz East London, należący do największych nadmorskich ośrodków wypoczynkowych w RPA.

   Na wschodnim wybrzeżu RPA centrum turystycznym jest Durban, największy port kraju i duży ośrodek przemysłowy. Na południe od miasta, na wybrzeżu, znajdują się liczne dobrze wyposażone kąpieliska. Sezon turystyczny trwa tu przez cały rok. W okolicy Durbanu atrakcjami turystycznymi są wioski ludności tubylczej - Zulusów, tzw. kraale oraz pokazy folklorystyczne.

  Spośród regionów turystycznych leżących w głębi kraju najważniejszy jest Park Narodowy Krugera. Jest to najczęściej odwiedzany przez turystów park narodowy w Afryce i zarazem najlepiej wyposażony w bazę turystyczną. Żyje tu dużo słoni, żyraf, nosorożców, bawołów, zebr, antylop, lwów, gepardów, lampartów, pawianów, krokodyli, hipopotamów, strusi i innych zwierząt.
Ważnymi ośrodkami turystycznymi są także miasta: Johannesburg i Pretoria.

 Johannesburg to największe miasto w RPA, centrum gospodarcze kraju i ośrodek wydobycia złota. Znajduje się tu najgłębsza kopalnia na świecie (3500 m), zatrudniająca ok. 300 tys. pracowników. Pretoria, siedziba rządu RPA leży w Transwalu, na terenach charakteryzujących się dużymi walorami krajobrazowymi. Do głównych obiektów turystycznych Pretorii należy: Voortrekker Monument — pomnik wzniesiony dla upamiętnienia Wielkiej Wędrówki w 1838 r. oraz Muzeum Narodowe i dom prezydenta Krugera.

 Spośród wielu innych ośrodków turystycznych RPA wymienić należy zwłaszcza parki narodowe: Kalahari Gemsbok. Augrabies Falls, Mountain Zebra i Addo Elephant oraz miasta: Kimberley — miasto diamentów, Bloemfontein — miasto historyczne, Swellendam — jedno z najstarszych miast w RPA. RPA pod względem liczby turystów zagranicznych zajmuje 5 miejsce w Afryce.